Wat is dementie?
Met dementie bedoelen we ziektebeelden waarbij mensen last hebben van geheugenproblemen en stoornissen in het denkvermogen (cognitieve problemen), verlies van vaardigheden die nodig zijn voor activiteiten in het dagelijks leven en veranderingen in het gedrag. Alzheimer Nederland legt de symptomen uit in dit filmpje.
Mensen die dementeren voelen zich steeds angstiger en verwarder omdat ze de wereld om zich heen niet meer overzien: ze hebben steeds minder besef van tijd en herkennen plaatsen en mensen niet meer. Voorbeelden van dementie zijn de ziekte van Alzheimer, vasculaire dementie, frontotemporale dementie, Lewy bodie dementie en geheugenverlies bij de ziekte van Parkinson. De ziekte van Alzheimer komt het meeste voor.
Dementie bij mensen met (Z)EV(M)B
Mensen met (zeer) ernstige verstandelijke (en meervoudige) beperkingen worden steeds ouder. Omdat leeftijd de belangrijkste risicofactor is voor dementie, krijgen ook steeds meer mensen met (Z)EV(M)B dementie. Het vaststellen van dementie is bij deze groep lastig. Dat heeft verschillende redenen.
- Door de (zeer) ernstige verstandelijke beperking is cognitieve achteruitgang moeilijk te herkennen.
- Mensen met (Z)EV(M)B ontwikkelen veel vaardigheden niet. Die vaardigheden gaan dan ook niet achteruit, terwijl dit een belangrijk signaal kan zijn voor dementie.
- Zorgmedewerkers nemen vaak al veel handelingen over. Hierdoor is achteruitgang in de vaardigheden die voor deze handelingen nodig zijn lastig waar te nemen.
- Mensen met (Z)EV(M)B communiceren vaak non-verbaal en kunnen zelf niet vertellen wat er aan de hand is. Voor het signaleren van achteruitgang zijn ze volledig afhankelijk van familieleden en begeleiders.
- Veel vragenlijsten voor dementie zijn niet geschikt voor mensen met (Z)EV(M)B.
- Mensen met (Z)EV(M)B hebben vaak meerdere gezondheidsproblemen die symptomen kunnen geven die lijken op symptomen van dementie.
Een diagnostisch hulpmiddel dat is afgestemd op mensen met (Z)EV(M)B en informatie over de symptomen en het verloop van dementie bij deze groep zijn erg belangrijk om dementie bij hen tijdig te signaleren en diagnosticeren.