Dementie komt vaker voor
Mensen met (Z)EV(M)B worden nu ouder dan vroeger. Naarmate mensen ouder worden, neemt de kans dat ze dementie krijgen toe. Hierdoor komt dementie bij mensen met (Z)EV(M)B steeds vaker voor.

Dementie moeilijk te herkennen
Dementie is bij mensen met (Z)EV(M)B moeilijk te herkennen. Dit heeft verschillende redenen:

• Bij dementie kunnen de hersenen informatie niet meer goed verwerken. Dit heeft invloed op iemands hoe iemand functioneert. Mensen met (Z)EV(M)B hebben door hun (zeer) ernstige verstandelijke beperking al problemen met het verwerken van informatie, wat ook hun functioneren beïnvloedt. Achteruitgang door dementie is hiervan lastig te onderscheiden.
• Veel gedragingen van mensen met (Z)EV(M)B lijken al op gedragssymptomen van dementie.
• Mensen met (Z)EV(M)B hebben vaak meerdere gezondheidsproblemen met symptomen die kunnen lijken op symptomen van dementie.
• Mensen met (Z)EV(M)B hebben hun leven lang ondersteuning nodig omdat ze bepaalde vaardigheden nooit ontwikkelen. Achteruitgang in vaardigheden is vaak een signaal van dementie. Doordat mensen met (Z)EV(M)B deze vaardigheden niet beheersen, is er geen achteruitgang en dus ook geen signaal.
• Veel mensen met (Z)EV(M)B kunnen niet of maar een beetje praten. Hierdoor kunnen ze zelf niet goed aangeven wat er aan de hand is. Voor het signaleren en bespreekbaar maken van dementiesymptomen zijn ze dus afhankelijk van anderen.
• Er is nog weinig kennis over dementie bij mensen met (Z)EV(M)B.
• Veel instrumenten voor het screenen en diagnosticeren van dementie zijn niet geschikt voor mensen met (Z)EV(M)B.

Veranderingen
Het zijn vaak begeleiders of familieleden die bij mensen met (Z)EV(M)B de eerste symptomen van dementie waarnemen. Ze zien veranderingen en hebben het gevoel dat er iets niet in orde is (niet-pluis-gevoel).

Samen bespreken
De veranderingen en het niet-pluis-gevoel geven aanleiding om multidisciplinair (met verschillende disciplines, zoals een gedragskundige, arts en logopedist) te bespreken welke veranderingen zich voordoen en wat de oorzaak ervan kan zijn.

Andere aandoeningen uitsluiten
Om de diagnose dementie te kunnen stellen, is het belangrijk om andere aandoeningen die dementie-achtige symptomen kunnen geven uit te sluiten. Dit zijn onder andere:

• Beroerte
• Delier
• Depressie
• Epilepsie
• Gehoorproblemen
• Traagwerkende schildklier
• Bijwerkingen van of vergiftiging door medicijnen
• Pijn
• Slaapapneu (ademstops tijdens het slapen)
• Problemen met zien
• Vitamine B12-tekort

Lang proces
Heeft iemand al langere tijd dementiesymptomen en wordt voor de veranderingen geen andere oorzaak gevonden? Dan stellen de gedragskundige en arts na verloop van tijd samen vast dat er (waarschijnlijk) sprake is van dementie. Het diagnosticeren van dementie is bij mensen met (Z)EV(M)B vaak een lang proces, dat één tot meerdere jaren kan duren.

Bekijk ook de video: